ВЕХИ И ВЁРСТЫ. Автобиографический роман. Глава 133. Возвращение Кравченко Никифора - мужа маминой сестры

Автор – Шиманский Василий Иванович 

Не только отец Сергея Вершинина пришел с фронта в орденах и медалях. Дядя Никифор, муж маминой сестры тёти Вали, тоже вернулся домой с медалями, но без орденов. Я у него спросил: «Дядя, Никифор, а почему у вас только медали, а нет орденов?». Он улыбнулся и говорит мне: «Васёк, я был во втором эшелоне, подвозил воду на солдатские кухни, а не воевал на передовой».

На одной из медалей я прочитал «ЗА ОТВАГУ». Говорю дяде Никифору: «Дядя, Никифор, вы шутите? Медалей «ЗА ОТВАГУ» так просто не дают! Вы совершили подвиг и не желаете мне о нём рассказать». «Подвиг? Да, никакого подвига я не совершал! Это случилось со мной в Манчжурии. Наши войска ушли далеко вперёд, а мы со своими обозами отстали и тащились следом за ними.

Командиры нас предупредили о том, чтобы мы по нужде по одному не отлучались потому, что в любую минуту на нас могут напасть японцы-смертники, которые прячутся в зарослях и, при удобном случае, убивают наших солдат. Один оправляется, второй, как часовой, должен наблюдать за местностью. Какой там часовой! Когда прижмёт, часового звать некогда. Так случилось и со мной.

Прижало, я побежал до кустов с автоматом, который предварительно снял с предохранителя. Только присел, как сзади что-то зашелестело. Не вставая с места, я дал автоматную очередь в ту сторону, откуда послышался шорох. Там что-то шлёпнулось. Я застегнул штаны и в этом направлении сделал несколько шагов.  В пяти метрах от меня лежал мёртвый японец с кинжалом в руках.

На выстрелы прибежал мой командир. Он поинтересоваться: «Почему стрелял? Что произошло?». Командиру я не сказал, что ходил по нужде один, а соврал в том, что давно заметил японца, который крался за обозом, подстерёг и уложил его на месте». Вот за это мне командир и дал медаль «ЗА ОТВАГУ».

У него этих медалей много было. Мёртвых героев быстро забывают, а живым иногда давали медали ни за подвиги, а за такие мелочи». Дядя Никифор говорил так правдоподобно, что я ему поверил и больше никогда его не спрашивал о наградах.